Alla fine di ottobre, Cibus Tec 2026 di Parma ha riunito circa 1.200 espositori attorno alle tecnologie per l’industria alimentare e delle bevande. Tra processing, packaging e logistica, a fare da filo conduttore è stata l’integrazione: robot, controllori, software e componenti "hygienic design" devono dialogare in linee sempre più flessibili ed efficienti.
Le soluzioni raccontate dagli espositori rispondono a esigenze che attraversano tutta la fabbrica: controllare i parametri di processo, salvaguardare l’igiene, rendere più rapidi i cambi formato, ridurre i fermi e collegare i dati di produzione alla gestione dell’impianto. È su questi bisogni che si innestano le proposte di alcune aziende intercettate in fiera, come Mitsubishi Electric, Bosch Rexroth e VEGA, e degli altri operatori presenti.
I numeri dell'automazione nel food & beverage
Guardando all'automazione nel suo complesso, l'Osservatorio ANIE Automazione 2026 indica un fatturato dell'industria italiana 2025 in crescita di circa il 3% a valori correnti, con le vendite sui mercati esteri in calo del 3,5%, dopo la correzione del 27% del 2024 legata alla normalizzazione delle scorte. Tra i settori di sbocco serviti dal canale diretto, l'alimentare pesa per il 16% del fatturato, dietro alla meccanica (35%) e davanti al packaging (11%). Nell'edizione precedente, riferita al 2024, l'alimentare era al 14%.
Per prodotto, nel 2025 crescono soprattutto le tecnologie legate a connettività e dati: wireless industriale (+36,6%), networking industriale (+13,7%) e SCADA (+8%). Più contenuta la crescita di PLC e I/O (+1,8%), mentre calano HMI (−2,6%) e azionamenti (−3,2%). Sono variazioni del fatturato interno dell'intero comparto, non del solo food & beverage, ma coerenti con la centralità del dato emersa a Cibus Tec.
La robotica nel food & beverage: i numeri delle installazioni
Sul fronte della robotica, in Italia le installazioni di robot industriali nel food & beverage sono state 1.086 nel 2025, il 2% in più rispetto al 2024, in un mercato nazionale che nel complesso è calato dell'11% (7.824 unità). Il settore alimentare vale quindi circa il 14% delle installazioni italiane, una quota calcolata sui dati IFR. Tra le applicazioni, la pallettizzazione, tipica del fine linea alimentare, ha registrato 817 installazioni, con un +16,1%.
| Indicatore (2025)* | Valore | Variazione sul 2024 |
| Italia, robot installati nel food & beverage | 1.086 | +2% |
| Italia, installazioni totali, tutti i settori | 7.824 | −11% |
| Italia, robot di pallettizzazione | 817 | +16,1% |
| Stati Uniti, robot installati nel food & beverage | 2.900 | +30% |
*Fonti: IFR, World Robotics 2026
Oltreoceano la crescita è più marcata. Secondo l'IFR, nel 2025 gli Stati Uniti hanno installato 2.900 robot nel settore. La presidente di IFR Jane Heffner ha indicato proprio l'industria alimentare, insieme a magazzino, logistica e medicale, tra i settori che hanno spinto il mercato. La densità robotica italiana, riferita al 2024, è di 246 robot ogni 10.000 addetti manifatturieri.
Mitsubishi Electric: dal controllo alla cybersecurity
In Cibus Tec Mitsubishi Electric ha costruito la propria presenza attorno a un pannello dimostrativo per packaging e food & beverage, con due reti a fare da spina dorsale: OPC UA per l'integrazione IT/OT e CC-Link IE TSN per il controllo di campo. Grazie a TSN e alla banda Gigabit, la stessa rete gestisce sia il controllo motion in tempo reale sia la raccolta dati asincrona.
Al centro c'è il nuovo controllore MELSEC MX, che unisce controllo logico e movimento assi, con OPC UA, CC-Link IE TSN, cybersecurity integrata e programmazione secondo lo standard PLCopen. Accanto, i controllori modulari MELSEC iQ-R, con opzione System Recorder per analizzare i fermi macchina incrociando programma, dati e video, il PLC compatto iQ-F FX5 e il pannello operatore GOT3000. Sul fronte azionamenti, gli inverter FR-D800 e FR-E800. Quest'ultimo era abbinato ai motori a magneti permanenti EM-A di classe superiore a IE5, e i servosistemi MR-J5 e MELSERVO-JET.
La cybersecurity ha avuto uno spazio dedicato. Nello stand c'era un corner di Nozomi Networks, società recentemente acquisita da Mitsubishi Electric, rimasta operativamente indipendente, che mostrava come mappare gli asset connessi e individuare le vulnerabilità. Il controller MELSEC MX ha ottenuto la certificazione IEC 62443-4-2, come il pannello GOT3000, e l'azienda indica la conformità ai requisiti di NIS 2 e Cyber Resilience Act.
La seconda demo, sviluppata con il partner Logimatic, riguardava la movimentazione delle uova (in foto di apertura). Un robot SCARA RH-3CRH4018 con pinza a presa flessibile prelevava e depositava il prodotto ad alta velocità senza danneggiarlo, gestito dal GOT3000.
L'applicazione era affiancata dalla piattaforma di virtual commissioning MELSOFT Gemini, che crea un gemello digitale della macchina per validarla in ambiente virtuale prima della realizzazione fisica e, per gli utilizzatori, per valutare layout alternativi nei progetti di revamping.
Bosch Rexroth: robotica e movimentazione nel packaging
Bosch Rexroth, presente in fiera dal partner FMI Franceschi, è stata protagonista di una demo che metteva insieme un cobot a sette assi Kassow Robots e un nastro trasportatore, coordinati dalla piattaforma ctrlX AUTOMATION.
Il valore, per Bosch Rexroth, non sta solo nella singola tecnologia, ma nella capacità di far dialogare più su un'architettura aperta e modulare.
Claudio Morabito, Industry Sector Manager di Bosch Rexroth Italia, ha ben descritto il contesto in cui si muovono i costruttori di macchine: cicli di vita dei prodotti più brevi, crescita dell'e-commerce che porta a gestire anche lotti unitari, volatilità delle catene di fornitura e difficoltà nel reperire personale qualificato. Tra le direttrici indicate ci sono l'automazione definita dal software e l'intelligenza artificiale portata a livello macchina, per manutenzione predittiva, controllo adattivo dei processi e controllo qualità in linea.
Sul fronte applicativo, emblematico un progetto Bosch Rexroth nel lattiero-caseario, realizzato con l'integratore Hitmark Robotics. Dieci trasportatori a catena VarioFlow plus, per circa 57 metri complessivi e con larghezza di 320 mm, portano cartoni e casse dalle confezionatrici a un'altezza di circa 2,5 metri, lasciando libero il passaggio sotto la linea. Alla fine, stazioni di preparazione dei colli alimentano il robot di pallettizzazione, con possibilità di riconfigurare rapidamente la linea ai cambi formato.
VEGA Italia: misure di livello e pressione all'insegna dell'hygienic design e dell'integrazione
Il contributo di VEGA Italia ha spostato l’attenzione dalla movimentazione al controllo del processo. Dallo stoccaggio alla miscelazione, dalla pastorizzazione al confezionamento, la pressione è uno dei parametri da monitorare per tutelare qualità e continuità produttiva. Il tema non è soltanto ottenere una misura precisa, ma mantenerla affidabile durante i lavaggi e nelle condizioni operative della linea, senza introdurre punti critici per l’igiene.
Secondo l’azienda, i sensori con celle ceramiche a secco, prive di olio di riempimento, riducono il rischio di contaminazione legato al fluido di trasmissione. VEGA Italia indica campi di misura da 25 mbar a 100 bar e sottolinea la resistenza ai picchi di pressione durante i cicli di pulizia CIP (Cleaning In Place) e sterilizzazione SIP (Sterilization In Place), insieme alla stabilità del punto zero, che limita la necessità di ricalibrazioni. Caratteristiche rilevanti soprattutto dove le interruzioni per manutenzione incidono sulla continuità della produzione.
Integrazione meccanica, un must
L’integrazione meccanica è altrettanto importante. La sigillatura in vetro tra membrana ceramica e corpo base e gli attacchi asettici a filo mirano a evitare zone di ristagno e a facilitare la sanificazione. Soluzioni come MiniCERTEC rispondono alle installazioni con spazi o connessioni ridotti. Per prodotti abrasivi sono previste versioni con attacco M30 x 1,5, mentre una pellicola opzionale in PTFE protegge il sensore dai prodotti aggressivi. La scelta della connessione e dei materiali diventa così parte del progetto di automazione, non un dettaglio da affrontare a valle.
Collegamento sensori-sistemi IT, il nodo cruciale
Sul versante digitale, VEGA Italia ha mostrato la configurazione e la taratura via Bluetooth con l’app VEGA Tools, utili nei punti difficilmente accessibili, e gli indicatori LED per visualizzare lo stato di funzionamento.
Da citare per applicazioni nel food & beverage anche le soluzioni di pressione differenziale VEGADIF e le interfacce Profibus PA e Foundation Fieldbus per integrare le misure nell’architettura di controllo.
Il collegamento fra sensore e sistema informativo è il passaggio che rende i dati disponibili per supervisione, analisi delle anomalie e manutenzione: un esempio di automazione di processo complementare alla robotica di fine linea.
Gli altri trend: robot, software e componenti igienici per ogni esigenza applicativa
Integrare movimentazione, packaging e logistica
Siemens durante la manifestazione ha puntato sul rapporto tra costruttori di macchine e aziende alimentari. Una mappa digitale interattiva ha guidato i visitatori ai casi applicativi negli stand dei costruttori che usano le tecnologie della multinazionale.
Una demo con Techcab ed Englert Robotics ha invece mostrato un robot Delta per packaging e movimentazione.
Comau e Automha hanno proposto un'offerta end-to-end dalla lavorazione allo stoccaggio. Ha debuttato al Cibus Tec di Parma la famiglia di robot Hygienic Oil, con lubrificanti NSF H1 che evitano le tute protettive per i robot, affiancata dallo shuttle multidirezionale Quaterways e dal sistema AWMS per la gestione del magazzino.
Progettare componenti igienici e proteggere gli operatori
igus da sempre lavora su materiali e igiene. Lo dimostrano soluzioni come iglidur A351 privo di bisfenoli, iglidur A181PF senza PTFE, la guida lineare drylin W con certificazione EHEDG e la catena portacavi TH3 in Hygienic Design. Completano l'offerta per il food & beverage le coclee stampate in 3D, fino al 60% più leggere, e la twisterchain autoportante per i robot di pallettizzazione.
Elesa a Parma ha presentato componenti standard per ambienti food: la linea Visually Detectable in blu RAL 5005, facilmente individuabile in caso di frammenti, la linea Hygienic Design, i componenti a tenuta stagna HVD e gli indicatori di posizione wireless per i cambi formato.
Schmersal si è concentrata su sicurezza e igiene, portando la serie H di dispositivi di sicurezza e comando in Hygienic Design e l'elettroserratura AZM300 per il monitoraggio delle protezioni mobili.
Monitorare il processo e connettere gli impianti esistenti
WIKA ha esposto a Parma strumentazione igienico-sanitaria: sensori radar di livello ILT-C01 e ILT-C05 che misurano senza contatto, il trasmettitore di pressione in-line DMSU22SA e sensori con interfaccia IO-Link come PSD-4, TSD-30 e A-1200.
ifm ha proposto alle aziende del comparto food & beverage un approccio alla digitalizzazione graduale “dal campo al cloud”, che non richiede di sostituire gli impianti esistenti. Allo stand c'era una macchina alimentare reale completamente connessa, sviluppata con Fraugroup, che usava sensori IO-Link, la piattaforma IIoT moneo e i master IO-Link con grado di protezione IP69 per gli ambienti soggetti a lavaggi frequenti.
Tra le novità di prodotto, ifm ha ricordato: il sensore di punto di rugiada LDH313 per la qualità dell'aria compressa; i flussimetri a ultrasuoni flangiati SUH230 e SUH430 e il magneto-induttivo SM Foodmag, che oltre alla portata fornisce temperatura e conducibilità via IO-Link; il sensore clamp-on SUC300, che misura portata e temperatura dall'esterno della tubazione, senza tagli né fermate, quindi adatto al retrofit; il sensore di livello LMH600 con sonda in ceramica, per temperature fino a 250 °C; la serie compatta di sensori di temperatura TSM e le strisce LED DV12 in versione Food per segnalare stati e allarmi macchina.
Pianificare la produzione e integrare visione e intelligenza artificiale
Zucchetti ha portato Traxal Infinity, soluzione cloud native per la produzione alimentare e a lotti con AI integrata: pianificazione, costificazione e demand forecasting che incrociano vendite storiche, meteo, festività e promozioni per ridurre l'invenduto dei prodotti deperibili.
wenglor infine ha presentato barriere fotoelettriche a forcella con luce rossa o laser collimata. Nell'ecosistema uniVision, era presente l'AI Lab per addestrare modelli di intelligenza artificiale nel cloud e AI Loop, che combina AI ed elaborazione basata su regole.
Le tre direttrici dell'automazione per il food & beverage
Tre direttrici attraversano le proposte tecnologiche per l'automazione nel food & beverage. La prima è l’integrazione tra controllo, robotica e movimentazione, dalle reti TSN di Mitsubishi Electric a ctrlX AUTOMATION di Bosch Rexroth.
La seconda è l'approccio Hygienic design fin dal singolo componente, dalle celle di misura e dalle connessioni di processo ai lubrificanti NSF H1 di Comau e alle soluzioni certificate EHEDG di igus.
La terza è la valorizzazione del dato: misure di pressione e livello, IO-Link, supervisione, gemelli digitali e previsioni della domanda, insieme alla cybersecurity che protegge i flussi informativi.
Le applicazioni in Cibus Tec raccontano come il controllo si estenda dal singolo parametro di processo alla gestione della linea. La sfida che è emersa dall'evento è collegare questi livelli, tenendo insieme flessibilità, igiene, qualità e continuità produttiva, anche negli interventi sugli impianti esistenti.
